How To Understand Muay Thai With Leonardo Elias

The game seems simple. There are five rounds, three minutes each round. There are eight weapons, punch, kick, elbow, and knee. The bout relies on a 10 point system, the winner of the round gets a 10, the loser a 9. There are three judges. The fight. The decision. That is the game. But there is the game, and then there is the game.

Leonardo Elias knows that is more Muay Thai than attacking and defending. There is more to the sport. 

“Many foreigners they train hard,” the ring veteran said. “They learn how to kick and punch but few learn when and why to attack.”

O jogo parece simples. Sao cinco rounds, três minutos cada. Sao oito armas: socos, chutes, cotovelos e joelhos. A luta e marcada por um sistema de 10 pontos, para o vencedor da rodada e dado 10 pontos e para o perdedor 9 pontos. Sao três juizes. A luta. A decisão. E esse o jogo. Mas ha o jogo, e também ha a o jogo.

Leonardo Elias sabe que dentro do Muay Thai ha mais do que atacar e defender. Existe mais dentro do jogo. 

 “Muitos estrangeiros treinam duro” diz o veterano de ringue “eles aprendem como chutar e socar mas poucos aprendem quando e porque atacar."

Learning the when and why of the sport is the game within the game that Elias has begun to master. The head trainer of Phuket Fight club has had an extended career at Sasiprapra gym in Bangkok. He then transitioned into being a coach for Phuket Fight Club where he has been for the last six years.

Understanding when golden opportunities come and why they shine took the head trainer time and ring experience.

There are two ways to learn, through the grind of experience, or learning from a guide. Elias is the rare guide for the careers for many Thai and farang out of Phuket Fight Club.

“I want to put guys in high level bouts. I took Luis Caijaba and Julio Lobo from the local circuits,” Elias said.

Aprender quando e porque do esporte e o jogo que Elias começou a dominar. O treinador chefe da Phuket Fight Club teve uma carreira extensa na Sasiprapra Gym em Bangkok, entao fez a transição para ser treinador na Phuket Fight Club aonde ele trabalha nos últimos seis anos. 

Entender quando oportunidades de ouro aparecem e porque elas aparecem pedem tempo e experiência de ringue do treinador chefe.

Existem dois jeitos de aprender: pela experiencia ou aprender por um treinador. Elias e um raro treinador para a carreira de muitos tailandeses e estrangeiros da Phuket Fight Club. 

“Eu quero por os lutadores em um circuito de alto nível. Coloquei Luis Cajaiba e Julio Lobo em circuitos locais” diz Leo Elias. 

Cajaiba holds the 147lb WBC Championship belt, the Thailand Championship belt, and recently fought for the WBC diamond belt in Lumpinee stadium. Meanwhile, Lobo is fighting the stadium best in his weight category. He recently took on Shadow Peekmai at a Kiatpetch show at Lumpinee stadium. He is also a Toyota Marathon winner.

Learning the game, even with an experienced guide still takes time and practice.

“What I say to my fighters is they must watch fights,” Elias said. “They must see why they win, and how they try to win the fight. Why does this guy wait for three rounds, and this guy came and did a better round four.”

Cajaiba tem o cinturão da WBC 147lb e o cinturão do campeonato tailandês e recentemente lutou pelo cinturão WBC diamante no Lumpinee Stadium. Enquanto isso, Lobo esta lutando no melhor stadium na categoria dele. Ele recentemente lutou com Shadow Peekmai no Kiapetch show no Lumpinee Stadium. Ele também e campeão da Maratona Toyota.

Aprender o jogo, mesmo com um itreinador experiente ainda requer tempo e pratica.

“O que eu digo para os meus lutadores que se eles assistiremos lutas” Diz Elias “Eles irão ver porque eles venceram uma luta e como fazer para vence-la. Porque o lutador espera por três rounds e termina o quarto round melhor.”

Watching the fights, especially the stadium fights, is to begin to understand the language of gambling. Betting within the sport controls the scoring at the main stadiums. The main income for the fighters, promoters, and the stadiums itself comes from the gamblers. They are the audience and thus the revenue for the shows.

“One of the biggest mistakes of foreigners is that they fight against the gamble,” Elias said.

Fighting against gambling is one of the biggest hurdles for success at the main stadiums. A big problem is that foreigners don’t understand the dynamics of the game.

“When you speak the language, you start to understand a lot more. You understand gambling. Why things change. When things change,” Elias continued.

It isn’t just understanding gambling though. It is understanding the appropriate time for the appropriate actions.

“Lobo won a lot early and then would catch the kick and punch later on,” Elias said. He continued to explain how this would turn the fight against Lobo. “You don’t need to fight anymore. You finish the fight and control the game.”

Assistir as lutas, especialmente as lutas de estádios e o começo para entender a linguagem do jogo. As apostas com as lutas resultam na renda dos estádios. A renda vai para os lutadores, promotores e os estádios em si com os apostadores. Eles são a audiência e a base para os eventos. 

“Um dos grandes erros dos estrangeiros e lutarem contra o jogo” diz Elias. 

Lutar contra o jogo e um dos maiores obstáculos para o sucesso nesses estádios. Um grande problema e que os estrangeiros não entendem a dinâmica do jogo.

“Quando voce fala a lingua, começa a entender mais, voce entende o jogo. Porque as coisas mudam, quando as coisas mudam.” Continuou Elias.

Nao e so entender a malandragem, e entender que existem momentos apropriados para apropriadas acoes.

“Lobo ganhou por muito antes e quando começou a pegar chutes e socar em seguida” Disse Elias, continuou a explicar como isso poderia virar a luta contra o Lobo. “ Voce nao precisa lutar mais, voce termina a luta controlando o jogo.”

The world is catching on though, because of pioneers like Elias. In his home country of Brazil, the sport has improved.

“They have a lot of organizations now,” Elias said. “They have good referees. They send a lot of good guys here too.”

Lobo was able to exhibit the growing strength of the Brazilians in November. He rematched the skilled Pakorn PK Saenchai Muay Thai gym. The two had clashed before in Bangkok but the second go showed a much stronger and smarter Lobo. He took the fight on points in Sao Paulo.

O mundo esta crescendo, devido a pioneiros como Elias. Em seu pais, Brazil, o esporte continua a crescer.

“Eles tem muitas organizações agora” diz Elias. “ Eles tem boas referencias e mandam muitos lutadores bons para ca tambem.”

Lobo foi capaz de exibir a crescente forca dos brasileiros em novembro. Fez sua revanche com o habilidoso Pakorn PK Saenchai May Thai gym. Os dois tiveram o seu primeiro encontro antes em Bangkok mas na segunda luta Lobo se mostrou um atleta mais forte e inteligente. Ele ganhou a luta por pontos em Sao Paulo. 

“Now Lobo is much better and more experienced. He knows more of what to do, and he’s faced a lot of big names,” Elias said. “He’s very strong and fit. Pakorn got tired in the fight and we came and took it.”

Having spent more than a decade in the game, Elias understands it. He knows what it takes, especially for foreigners who come motivated but uneducated.

“If you don’t train hard you won’t go anywhere,” he said. “But you must also learn hard. If you want to be the best, you must do more.”

To be the best, fighters and coaches must understand the game and the game within the game. Elias is helping with that understanding. He is creating fighters that do more.

“Agora Lobo esta muito melhor e mais experiente, sabe o que fazer e ele encarou grandes nomes”. Disse Elias. “ Ele e muito forte e resistente, Pakorn se cansou na luta e nos ganhamos.”

Passando mais do que uma década nesse jogo, Elias entendeu. Ele sabe o que fazer, especialmente para estrangeiros que vieram motivados mas sem instrução. 

“Se voce nao treinar muito voce nao vai a lugar nenhum.” Ele disse. “Mas voce precisa aprender muito. Se voce quer ser o melhor, precisa fazer mais.”

Para ser o melhor, lutadores e treinadores precisam entender o jogo e o jogo dentro do jogo. Leonardo Elias esta ajudando com o seu conhecimento. Ele esta criando lutadores que fazem mais.